A NASA teve a ideia de acelerar a busca por vida extraterrestre. As extensões infinitas do sistema solar não encorajam o otimismo para tal missão. No entanto, funcionou limitar o espaço de busca a locais onde haja água. É aqui que a última pesquisa da organização americana fará mais diferença.
NASA acelera busca por vida extraterrestre – Índice
Para onde irá a mais nova sonda da NASA?
A última sonda se chama Europa Clipper. O lançamento dela está agendado para o dia 10 de outubro de 2024. Como você adivinhou, a sonda voará em direção à Europa, a quarta maior lua de Júpiter.
Esse objetivo e nenhum outro, porque os cientistas prevêem que Europa está sob a camada de gelo um oceano poderoso que pode ser um ambiente para organismos vivos. Sugere-se que este seja um ambiente muito semelhante àquele em que a vida começou em nosso planeta.
Como a última sonda será capaz de detectar vida na Europa?
A sonda será capaz de detectar materiais orgânicos mesmo num minúsculo grão de gelo que cobre o oceano na lua de Júpiter. Europa Clipper ele sobrevoará a órbita de Europa diversas vezes, aproximando-se de uma altitude de 25 km acima de sua superfície. O objetivo será coletar amostras de gelo e testar se há algum material orgânico ali. As simulações já foram realizadas em condições de laboratório, daí a confiança da NASA na precisão do funcionamento do aparelho.
“Esta é a primeira vez que mostramos que mesmo uma pequena fração de material celular pode ser identificada a bordo de uma espaçonave. Os resultados nos dão mais confiança em nossa capacidade de detectar formas de vida semelhantes às da Terra que podem estar presentes nas luas oceânicas.” – Fabian Klenner, Universidade de Washington, declaração para a National Geographic
O objeto de teste acabou sendo uma bactéria Esfingopxia, que também pode caber em grãos de gelo ejetados ao espaço por Europa. A equipe de pesquisa foi acompanhada por cientistas da Grã-Bretanha, Alemanha e EUA. É importante ressaltar que a análise de uma amostra menor acaba sendo mais eficiente do que a coleta de rochas maiores. A organização demonstrou repetidamente que mesmo um voo humano para a Lua não é impossível. Então veremos o que o futuro reserva.
Fonte: Geografia nacional. Imagem de abertura: NASA/Wikimedia Commons
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